Under 70-talet så uppstår det en rad subkulturer t.ex. hårdrock, punk, soul, funk och New Wave. De stilistiska tendenserna blir mer långlivade. Under 70-talet blir rocken en industri, rocken kapitaliseras, man ska tjäna sy mycket pengar som möjligt. Hårdrock hade från början varit samlingsnamnet för den hårda och tunga elgitarrdominerande rockmusiken. Några typiska band inom hårdrocken är Depp Purple, AC/DC och Black Sabbath. Hårdrockens rötter kan ses i band från mitten av 60-talet som t.ex The Who som slog sönder instrument på scen och The Kinks som introducerade ”power chords” med låten ”you really got me”. Låten bygger på riff som är typisk för hårdrock. Typiska drag för hårdrocken är:

- Vokalist med ljust, intensiv och skrikig röst

- Riffen är grunden i låten samt att bas och gitarr spelas likstämt

- Tunga trummor

- Hög ljudvolym och distade virtuosa gitarrer

Punken har sina rötter i hårdrocken men det var också en reaktion mot hårdrocken. Punken var ett politiskt och socialt ställningstagande. Punken är en blandning av lättspelad musik och ofta aggressiv musik samt en ”gör det själv”-anda. Låttexter om rättvisa och yttrandefrihet var väldigt vanligt inom punken. Vi har The Ramones att tacka för punkens genombrott även fast de själva inte skulle kalla sig ett punk band, så var det med deras extremt enkla och snabba musik (bland annat inspirerade av band som Velvet Underground och The Stooges). De blev väldigt kända i både Amerika och England. I Sverige hade punken en tydligare koppling i och med dess tydliga bakgrund från proggrocken. Det var en ung, arg och icke kommersiell musik. Både svensk proggrock och punk innehåller mycket nationella särdrag som t.ex. kopplingar till svensk folkmusik.

New wave kom mot slutet av 70-talet och förenklat kan man säga att den kom från punk och hårdrock, men mer melodiösa och mer komplexa låtar. Vilket inte var konstigt då de kunde ha influenser från mycket annat än pop och rock.